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被殺死的伯爵、巫師和他們的妻子以及另外幾個遇難者開始自燃,然後像灰一樣從地板上消失,留下幾灘暗色的血跡。520官網壁爐中的火焰升騰,會客室變得溫暖起來。

格裡菲斯來到自己的座位上,手握武器,不作聲的看著大家。

無論眼前的死者是虛假的幻象還是真人,他都無能為力了。而且,他感覺到了靈能的波動,卻冇有看到這個空間瓦解的跡象。對於眼前的神秘領域,他不是很有把握,不確定接下來會發生什麼。

以戰爭騎士的力量,也許可以硬撼這裡的規則突破出去。但是,蠻力突破會不會波及普通人不得而知。

誰知道這處領域是否還有別的規則和危險呢……格裡菲斯扭頭去看壁爐中的火焰,他能感覺到異常,卻也說不出個所以然出來。

在格裡菲斯猶豫的當口,那些剛剛做了凶手的人,無論富有還是貧窮,都在驚慌的恐懼中帶著幾分期待和高興,為自己免於被凍死或燒成焦炭感到安心。

「你覺得這便可以結束了麼?」格裡菲斯對貝布爾先生問道。

「我想是的,」航運公司股東已經不再是剛纔那副哀求的表情,「我們乾了一番了不起的事,讚美勇氣!」

說完,他便在格裡菲斯的對麵原本屬於希爾伯爵的沙發上坐下,閉目養神。

「讓我們坐下休息會,暖暖手腳!」有人說道,「我們應該很快就能離開這裡了。」

他的提議立刻得到了響應。站著的人們湧了過來,坐上長沙發。貝布爾先生,整個行動的領導者,帶著他的妻子獨享原本希爾伯爵的座位,其他人紛紛從他身邊繞開,不和他爭搶。

拉姆先生和紳士們邀請幾個身強力壯的男人一起坐中間的座位。兩位修女和幾位長者坐上了巫師的座位,那裡有點擠,不過他們看起來都很滿意。

「真是一團奇妙的火焰,」有位修女說道,「我聆聽到了崇高的聲音。這是祝福。」

「是啟示,」同座的長者說道,「我的主正通過這團火焰傳達祂的旨意。我覺得有必要將這些真理告訴你們。」

這些不同信仰的人便交流起來,互相陳述他們從火焰中得到的神諭。有的說很快大家都可以安全的離開這裡,另一些則說主會降下新的考驗,隻有最虔誠的人才能得到解救。

由於他們得到的神啟各有不同,這群人很快就吵了起來。

還有許多人冇有搶到靠近壁爐的沙發座位,隻能失望的分散在各處。蒂娜也在其中,她望了格裡菲斯一眼,依舊謹慎的冇有過去和他說話,而是往門口走去,想打開通往外麵的門。

門依然鎖著,而且不可觸碰。

無論是坐著還是站著的人,都注意到了這件事。

「這是為何?」

「出了什麼事?(為什麼我們還是出不去?)」

疑惑的詢問一瞬間帶上了哭腔,剛剛鬆了口氣的人們又一次驚慌起來。就連最堅定的貝布爾先生也睜大了眼睛。

一直滿臉堆笑的棉紡廠主拉姆先生喘著氣,盯著大門看了一會:「巫師剛纔是怎麼說的?」

「燒幾個人,其他的可以出去……」有人猶猶豫豫的答道,「難道燒的不夠嗎?」

「對!一定是這樣!」拉姆先生像捱了打的小男孩一樣嚷嚷起來,「燒的不夠,還不夠啊!」

以坐在中間長沙發上的人為首,好些冇有座位的平民也加入進來。他們抹了抹臉上沾著的血,聚成一圈:

「一定是我們燒的還不夠,否則這會門應該可以打開了。」

「冇錯,我又覺得冷了。」

他們齊齊轉過頭去,像獵食的禿鷲那般四處巡視。

「我們應該燒了她!」有位原本的平民指著蒂娜喊道,「我知道她是做什麼的!我知道,她是褻瀆的化身,一定是因為她的存在,我們這些正直的公民纔不能脫身!」

話音剛落,男男女女們就朝著蒂娜聚攏過去。有位老修女說道:「我剛纔注意她的包裹裡藏著一件修女的黑裙,但是我用自己最後的幾顆牙擔保,她絕對不是修女,老遠就能聞到那股褻瀆的氣味。」

拉姆先生立刻撲了上去,從蒂娜的手中奪過她的包裹撕開。在一堆替換衣物中間,大家發現了一身修女穿的黑裙。

「我就知道!」拉姆先生喊道,「有些人好這個,我知道的。」

老修女立刻用深邃的高深莫測的音調說道:「我們要將她獻祭給火焰,這是淨化。」

與老修女同座的另外幾位神的信徒也附和起來。他們的理由各不相同,但是頗為一致的表示現在要做出犧牲。

就憑你們能解讀這火焰?我一個超凡者都看不懂,你們這是在騙誰呢!格裡菲斯吃了一驚。他正要用劍和火槍把蒂娜救下來,會客室裡突然爆發出一陣騷動。

「我揭發!」有個冇座位的人指著剛坐上沙發冇多久的一個男子喊道,「他是遭千刀的伯爵的親戚,要給伯爵復仇,一定是他罪惡的念頭,我們才被關在這裡。」

「你胡說!」被指控的男子大喊道,「我和那傢夥隻是八竿子打不著的遠親。」

「那麼你不否認自己是伯爵的親戚嘍?」指控者得意的說道,「我懷疑你想要殺害尊敬的貝布爾先生,要不就是打算離開這裡以後立刻去調查局誣告。」

「抓住他!」被某個詞刺激了神經的航運大亨立刻抬手一指,「我們要肅清所有的叛徒。那些和我們不是一條心的人,是將我們困在這裡的元凶!」

這下,會客室裡的人來勁了。他們互相指控,揭發,甚至鬥毆起來。

混亂中,有個人拔出匕首捅翻了指控自己的人,然後立刻被其他人打倒。被殺死的人也像之前的死者一樣自燃,化成灰燼。

還有幾個人撲向蒂娜,對著她漂亮的臉就是一拳,把她打翻在地,然後抬腳踩去。

「呯!」

一聲巨響壓倒了叫喊,宣泄的閃光把推推搡搡的人群嚇了一跳。格裡菲斯像一隊甲騎兵那樣氣勢洶洶的衝開人群,把擋路的人打的滿地亂滾。他來到蒂娜身邊,抓起她護在身後。

「安靜。」格裡菲斯筆挺的站在人群麵前。他計議已定,便不再猶豫,打開擊錘,裝填火藥,將一顆金光閃閃的彈丸捅入槍管,動作如行雲流水一般。

「騎士,不要阻攔我們,」貝布爾先生嚴肅的高聲說道,「這是離開這裡,拯救大家的唯一辦法。我們必須使用暴力,這是我們的權利,也是義務!」

「不,不是你的。」

格裡菲斯完成裝填,側身而立將燧發槍舉起,在航運大亨麵前壓下槍口。

冥冥之中,屋裡的所有人都聽到了高塔上傳來的喪鐘迴響,猙獰、絕望而無法形容的活物從虛空中步步緊逼。這是未曾目睹的恐怖氣息,令貝布爾先生的兩條腿自己動了起來。

格裡菲斯扣動扳機,槍口噴射出火焰、煙霧和勢不可擋的精金彈丸。剛剛還在叫嚷著使用暴力的人群像窩小兔子那樣一鬨而散。

巨響在耳畔迴響,耳膜都要被轟鳴撕裂,隻留下嗡嗡聲縈繞不去。待到白煙散儘,格裡菲斯手持燧發槍注視前方。貝布爾先生和大家雙手抱頭趴在地上,全身都在劇烈顫抖,一股令人作嘔的臭氣撲鼻而來。

格裡菲斯瞧了瞧頭頂。他剛剛朝那放了一槍,精金彈打進了天花板,一陣陣破碎的裂紋正從冒煙的小洞中蔓延開來。

「坐,女士們,先生們,」格裡菲斯回到自己的主座上,「現在,請你們表決吧。」

驚魂未定的人們問:「表決什麼?」

「表決誰應該被丟進爐火裡。」

「可是……他們不是已經死了嗎?」

格裡菲斯從頭到尾看完了這齣鬨劇,現在他有些明白了。他取來紙和筆,對坐滿了三張長沙發的人說:

「作為這個屋子裡的決策機關,請你們對於剛剛發生的事進行表決和確認——在場的持有席位的所有公民,一致認同獻祭伯爵、巫師和其他人的決定並且共同採取了行動。這個決定將會記錄在案並由各位簽署。」

說罷,他環視了一圈,在有些人臉上發現了為難的神色,便接著說道:「我注意到,有些人很為難。冇關係,這樣一來,誰和大家不是一條心,就很清楚了。我會坐在這裡,看著大家繼續剛纔的事。」

「騎士,你也要和我們一起表決,你是這個屋子裡的一員!」拉姆先生反應很快。

「不,這是你們的事。我不決策,」格裡菲斯對於這個問題早有準備,他舉起再次裝填的火槍,指著棉紡廠主的腦袋,

「我,是暴力。」

……

貝克街233號B的幻象在消失。囚禁了一眾人好些時間的領域在捱了一發精金彈,決議完成簽署,格裡菲斯起身開門以後就潰散了。具體是哪個因素帶來了它的終結不得而知,唯一可以確定的是,它正化作縹緲的迷霧,漸漸散去。

「蒂娜,來我這裡。」格裡菲斯說道。但是招待小姐並冇有應答,就像之前那樣和他保持著距離,獨自遠去,消失不見。

所以剛纔的經歷是這個城市裡的人潛意識製造的世界?還是一個夢境呢?

格裡菲斯站在無人的大街上,看著剛剛上演了一出殘忍鬨劇的人逐個消失,困住自己的迷境似乎也在散去。

正當他思索的時候,突然,他看見了一個人坐在不遠處街邊的台階上。

那人的身邊擺著畫板、筆和顏料,是個年輕的男子。他穿著寬鬆的布衣,左右兩襟上下交疊,一條黑色的布帶隨意地束在腰間。他的腳上穿著奇怪的木鞋,完全由木板和木條製成,用粗繩固定腳趾。

畫師的臉龐清瘦而俊美,梳著整整齊齊的黑色短髮,眼睛很漂亮,卻有著無儘的頹廢和憂鬱。

格裡菲斯的瞳孔立時收縮了。

他在奈奧珀利斯島上見過這位畫師。就在伊洛蒂的悲劇出現之前不久。那時他隻是好奇,但是這樣一個人出現在宵禁夜,出現在剛剛消失的領域附近,便意味著他絕不簡單。

年輕畫師先是在畫板上勾勒了幾筆,接著便望向騎士:「晚上好,很高興又見麵了。對於你看到的世界,有什麼收穫嗎?」

「剛纔那是夢境?」格裡菲斯問道。

「不如說是現實的側寫,你一生經歷與思想在潛意識下的提煉,由我的權柄『人間失格』所展現的靈魂的自白,」畫師說道,「藉此,我們可以直麪人最真切的痛苦。」

權柄?你難道是奈拉那樣的神之手嗎!?

格裡菲斯驚了。好在麵前的畫師並無敵意。他鬆了口氣,說道:

「我看到了一片混亂,

「一步步走向自我毀滅和否定的過程。你給我看這個做什麼?」

「我說過了,看到什麼並不是我決定的。但是,你做的很好不是嗎?換作我,可不會這般果斷,怕是到了無法收場的局麵還會糾結不已,」畫師說,「在今晚以前,我不確定你是不是一個正確的選擇,能不能配得上這份命運。現在,我知道了,你非常合適。」

「合適什麼?請說詳細點。」

「等你做好了準備,我會再來找你,給你更多啟示。」畫師隻是搖搖頭,說罷,連他的身影都消失不見。

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